对达翁·马修斯而言，创业从来都是“不用过脑子的选择”。
19岁那年背负重罪指控后，他在企业界屡屡碰壁，最终决定亲手开辟道路。
“只要看到案底，没人会在意你的资历证书。那个世界根本不会接纳你。”马修斯坦言。
如今32岁的他已坐拥五家公司，最耀眼的当属德州休斯顿的网红餐车“美味灵魂厨房”。
生于费城的马修斯自述早年艰辛，举家迁往诺里斯敦后才稍有好转。
“成长过程中，我从没有过人生楷模，只有一堆绝不想成为的负面教材。”
高中时表现优异的他，却在大学陷入法律纠纷。
大一因派对斗殴被控严重伤害罪，遭校方开除并服刑六个月。缓刑期间又因酒驾被捕。
“那让我坠入司法系统的恶性循环。”马修斯回忆道。
尽管先后获得曼诺学院副学士学位和拉萨尔大学商科学位，他在两个月内投递200份简历却全部石沉大海。“创办首家公司纯粹是因为拿着大学文凭也找不到工作。”
如今他旗下企业年净收入已突破百万美元。
永远追寻下一个风口
2017年他与发小达内尔·辛顿在费城创立首家清洁公司“完美清洁”。
选择清洁行业只因启动成本低，且不需对业主进行背景审查。
“只要备齐漂白剂、热水、喷壶和抹布，你就能把这事做成生意。”马修斯说。
首单生意是打扫哥哥的房子，后在高中橄榄球教练引荐下拿下利润丰厚的商业清洁合约。
第二年公司月营收达1.2万美元，他转型成为“中间商”，雇佣清洁团队完成订单。
靠着清洁公司收益，2020年他与合伙人购入皮卡创立第二家企业“R&R废品回收”。
数月后他们添置自卸卡车，首年即创收超10万美元。
马修斯还用两家公司利润购置独栋房产，经 refinance 后购入多户住宅。如今在费城拥有16处房产，月利润约1.1万美元。
2024年1月他移居休斯顿：“感觉在费城已触及天花板，想要突破自我。”
并非所有商业尝试都成功：初到休斯顿他变卖房产投资夜店，最终亏损超17万美元。
经历挫败后，他决定进军餐饮业。
“我永远在寻找新机遇，于是想到了食品行业。”
贷款4万美元购置餐车，2024年8月与商业伙伴杰西卡·阿瓦什共同创立“美味灵魂厨房”。
餐饮界杀出重围
除大学时在肯德基打工外，马修斯在创办美味前毫无餐饮经验。
创业初期举步维艰：“刚开始连餐车怎么启动都不知道。”
开业刚一个月，聘请的主厨突然辞职。
“我对烹饪一窍不通，但必须自学成才直到找到新主厨。”
对他而言，构建商业模式才是核心。
福来鸡和Chipotle的成功给他启示：“这些品牌的食物与肯德基、Popeyes并无不同，制胜法宝在于服务体验。”
“从商人视角看，盈利关键不在食物本身，而在于服务体系、品质管控和标准化流程——这才是餐饮行业成功的核心。”
洞察到休斯顿深夜餐饮市场的空白，他将目标客群锁定夜店人群。
美味灵魂厨房主打炸鱼、羊排、鸡翅等主菜，配以芝士通心粉、红薯砂锅等特色小食。
餐车每周运营四天（晚7点至凌晨3点），四名员工负责运营与备餐。
不同于流动餐车，他们始终驻扎休斯顿市中心固定点位。每周平均接待300名顾客，俱乐部狂欢夜业绩更佳，雨天则相对冷清。
今夏每周营收约2万美元，开业至今持续盈利。
据CNBC核实文件，2024年公司总收入突破百万美元。马修斯表示通过承接宴席与节日派对，2025年业绩将再创新高。
截至今年9月，销售额已超66.5万美元。
聚焦餐饮未来
继美味成功后，2025年3月他再推新餐车“百纳百味”，主打豪吉三明治、塔可饼和鸡翅。
“既然商业模式跑通了，何不乘胜追击？”
计划明年出售其他公司，全力聚焦餐饮板块。
“人们说这个年纪会找到终身事业，我想我找到了对餐饮创业的热爱。”
除商业目标外，他坚持雇佣戒毒者和有前科者。
“这里不看档案，不论案底，只凭实力说话。”
管理多家企业并非易事，但他的座右铭是“选择你的艰难”。
“贫穷是艰难，致富是艰难；快乐是艰难，悲伤也是艰难。关键在于选择属于你的那种艰难。”
目前他正筹备将美味拓展为实体店，打造运动酒吧与汉堡专卖店。
展望未来，他豪言：“美味终将征服星辰大海。”
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